25 janvier 2009
LE NOUVEL AN CHINOIS
La célébration de la nouvelle année
D'après le calendrier lunaire chinois, l'année du rat commencée le 7
Février 2008 se terminera le 25 Janvier 2009. L'année chinoise se
divise en 12 lunaisons qui commencent chacune sur une nouvelle lune et
durent de 29 à 30 jours.
Le jour du nouvel an augure en Chine une période de festivités qui
dure 15 jours. Il convient, afin d'aborder sereinement la nouvelle
année, d'avoir fait de l'ordre dans ses affaires et réglé les problèmes
de l'année finissante. C'est donc l'occasion de régler ses dettes, de
faire la paix avec ses ennemis, mais aussi de contracter de nouveaux
engagements pour l'année suivante. On en profite également pour
nettoyer la maison et la décorer d'images traditionnelles.
Le dernier repas de l'année réunit en général tous les membres de
la famille sous le même toit. Il s'agit d'un véritable banquet au cours
duquel les plats les plus raffinés vont se succéder, jusqu'au dessert,
le gâteau du Nouvel An à base de riz gluant, de miel et de fruits. Les
aliments que l'on mange ce soir-là ont tous une signification
symbolique et doivent apporter bonheur et chance. On procède également
au culte des ancêtres, en mettant sur l'autel des ancêtres des aliments
sucrés et du vin. A la fin du repas, on échange des souhaits de bonne
année et des cadeaux. La tradition est plutôt d'offrir des étrennes
dans une enveloppe rouge et de façon anonyme.
Le premier jour de l'année se passe à visiter sa famille et ses
amis pour leur présenter ses voeux. C'est un jour de purification du
corps où l'on évite de manger de la viande. Des pétards seront lancés
toute la journée en signe de joie.
Au troisième jour de la nouvelle année, la tradition veut que l'on
laisse les souris grignoter des provisions déposées à leur intention
dans la maison. Cette tradition est liée à la croyance populaire selon
laquelle les souris n'élisent domicile que dans les maisons prospères.
Le cinquième jour marque le retour au travail pour la plupart des
gens. L'occasion, à nouveau, de refaire la fête et se souhaiter une
bonne année, mais cette fois entre collègues. La vie normale reprend
alors et l'on enlève les décorations de nouvel an de la maison.
Enfin, le quinzième jour de la nouvelle année clôture en beauté
les festivités. C'est en effet lors de cette soirée de pleine lune qu'a
lieu la fête des lanternes. Dès l'après-midi, les Chinois allument des
multitudes de lanternes de papier ou de tissu décorées de symboles.
Cette année, c'est le rat, bien évidemment, qui sera le plus souvent
représentée. Cette fête donne l'occasion aux gens de se retrouver et de
faire des rencontres.
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